ਚੇਨਈ ਵਿੱਚ ਖੇਡੀ ਜਾ ਰਹੀ ਏਸ਼ੀਅਨ ਚੈਂਪੀਅਨਜ਼ ਟਰਾਫੀ ਦੇ ਆਪਣੇ ਚੌਥੇ ਮੈਚ ਵਿੱਚ ਭਾਰਤ ਨੇ ਮੌਜੂਦਾ ਚੈਂਪੀਅਨ ਦੱਖਣੀ ਕੋਰੀਆ ਨੂੰ 3-2 ਨਾਲ ਹਰਾਇਆ। ਇਸ ਜਿੱਤ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ ਟੀਮ ਇੰਡੀਆ ਨੇ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ ‘ਚ ਆਪਣੀ ਜਗ੍ਹਾ ਪੱਕੀ ਕਰ ਲਈ ਹੈ। ਭਾਰਤੀ ਹਾਕੀ ਟੀਮ ਇਸ ਟੂਰਨਾਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ਹੁਣ ਤੱਕ ਅਜੇਤੂ ਰਹੀ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਸੋਮਵਾਰ ਨੂੰ ਹੀ ਮਲੇਸ਼ੀਆ ਨੇ ਜਾਪਾਨ ਨੂੰ ਹਰਾਇਆ ਤਾਂ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ ‘ਚ ਟੀਮ ਇੰਡੀਆ ਦੀ ਜਗ੍ਹਾ ਲਗਭਗ ਪੱਕੀ ਹੋ ਗਈ ਸੀ। ਭਾਰਤ-ਦੱਖਣੀ ਕੋਰੀਆ ਮੈਚ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਰਸਮੀ ਸੀ। ਦੋਵਾਂ ਟੀਮਾਂ ਨੇ ਮੈਚ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਅਟੈਂਕਿੰਗ ਹਾਕੀ ਨਾਲ ਕੀਤੀ ਪਰ ਭਾਰਤੀ ਟੀਮ ਨੇ ਆਖਰੀ ਮਿੰਟਾਂ ‘ਚ ਆਪਣੀ ਨਬਜ਼ ‘ਤੇ ਕਾਬੂ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਜਿੱਤ ਦਰਜ ਕੀਤੀ।
ਭਾਰਤ ਨੇ ਛੇਵੇਂ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਨੀਲਕਾਂਤਾ ਸ਼ਰਮਾ ਦੇ ਗੋਲ ਰਾਹੀਂ ਬੜ੍ਹਤ ਹਾਸਲ ਕਰ ਲਈ ਸੀ। ਇਸ ਗੋਲ ਤੋਂ ਘਬਰਾਏ ਕੋਰੀਆ ਨੇ ਪਹਿਲੇ 10 ਮਿੰਟਾਂ ‘ਚ ਕਈ ਵਾਰ ਅਟੈਕ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਪਰ ਭਾਰਤੀ ਡਿਫੈਂਡਰਾਂ ਨੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਖੇਡ ਦਿਖਾਉਂਦੇ ਹਰ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਨੂੰ ਅਸਫਲ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਕੋਰੀਆ ਦੇ ਸੁੰਗਹਯੁਨ ਕਿਮ ਨੇ 12ਵੇਂ ਮਿੰਟ ‘ਚ ਮਾਂਜੇਈ ਜੰਗ ਦੇ ਲੋਅ ਪਾਸ ‘ਤੇ ਗੋਲ ਕਰਕੇ ਸਕੋਰ 1-1 ਨਾਲ ਬਰਾਬਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਭਾਰਤ ਨੂੰ ਦੂਜੇ ਕੁਆਰਟਰ ਵਿੱਚ ਕੁੱਲ ਚਾਰ ਮੌਕੇ ਮਿਲੇ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਟੀਮ 23ਵੇਂ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਪੈਨਲਟੀ ਕਾਰਨਰ ‘ਤੇ ਗੋਲ ਕਰ ਸਕੀ। ਕਪਤਾਨ ਹਰਮਨਪ੍ਰੀਤ ਸਿੰਘ ਨੇ ਕਾਰਨਰ ‘ਤੇ ਆਪਣੀ ਜ਼ਬਰਦਸਤ ਡਰੈਗਫਲਿਕ ਨਾਲ ਗੋਲ ਕੀਤਾ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਟੀਮ ਇੰਡੀਆ ਦੀ ਬੜ੍ਹਤ 2-1 ਹੋ ਗਈ। ਅੱਧੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਇਹ ਸਕੋਰ ਰਿਹਾ। ਤੀਜੇ ਕੁਆਰਟਰ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ ਮਨਦੀਪ ਸਿੰਘ ਨੇ ਗੋਲ ਕਰਕੇ ਸਕੋਰ 3-1 ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਮਨਦੀਪ ਨੇ ਟੋਮਾਹਾਕ ਸ਼ਾਟ ਮਾਰ ਕੇ ਸਟੇਡੀਅਮ ‘ਚ ਮੌਜੂਦ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕਾਂ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਭਾਰਤੀ ਮਿਡਫੀਲਡਰ ਅਤੇ ਡਿਫੈਂਡਰਾਂ ਨੇ ਕੋਰੀਆ ਨੂੰ ਕੋਈ ਮੌਕਾ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ। ਪੈਨਲਟੀ ਕਾਰਨਰ ‘ਤੇ ਵੀ ਟੀਮ ਦੇ ਡਿਫੈਂਡਰ ਮੁਸਤੈਦੀ ਨਾਲ ਬਚਾਉਂਦੇ ਰਹੇ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਤਿੰਨ ਮਿੰਟ ਬਾਕੀ ਸਨ, ਕੋਰੀਆ ਨੂੰ ਪੈਨਲਟੀ ਕਾਰਨਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਜੀਹੂਨ ਯਾਂਗ ਨੇ 3-2 ਨਾਲ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਅਗਲੇ ਦੋ ਮਿੰਟਾਂ ਤੱਕ, ਭਾਰਤ ਨੇ ਬੋਲ ਪੌਜ਼ੀਸ਼ਨ ਬਣਾਈ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਕੋਈ ਗੋਲ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ। ਭਾਰਤ ਨੇ ਇਹ ਮੈਚ 3-2 ਨਾਲ ਜਿੱਤ ਕੇ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ ‘ਚ ਜਗ੍ਹਾ ਬਣਾ ਲਈ ਹੈ।
ਹੁਣ ਲੀਗ ਰਾਊਂਡ ਯਾਨੀ ਰਾਊਂਡ ਰੌਬਿਨ ਫਾਰਮੈਟ ਦੇ ਆਖਰੀ ਤਿੰਨ ਮੈਚਾਂ ‘ਚ ਜਾਪਾਨ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਚੀਨ ਨਾਲ, ਮਲੇਸ਼ੀਆ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕੋਰੀਆ ਨਾਲ ਹੋਵੇਗਾ ਅਤੇ 9 ਅਗਸਤ ਨੂੰ ਭਾਰਤ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਪਾਕਿਸਤਾਨ ਨਾਲ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ 11 ਅਗਸਤ ਨੂੰ ਦੋਵੇਂ ਸੈਮੀਫਾਈਨਲ ਮੈਚ ਖੇਡੇ ਜਾਣਗੇ। ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ 12 ਅਗਸਤ ਨੂੰ ਤੀਜੇ ਸਥਾਨ ਲਈ ਮੈਚ ਅਤੇ ਫਾਈਨਲ ਖੇਡਿਆ ਜਾਵੇਗਾ।
